Night Falls on Manhattan Review
by Phil St-Germain (philgal AT videotron DOT ca)March 3rd, 1998
Night Falls On Manhattan
Drame
*** (sur ****) [bon]
1997, 115 minutes
Réalisé par Sidney Lumet
Mettant en vedette Andy Garcia, Ian Holm, Richard Dreyfuss, Lena Olin, James Gandolfini,
Écrit par Sidley Lumet
Produit par Josh Kramer et Thom Mount
Ce film, un retour en force du scénariste-réalisateur Sidney Lumet après quelques films peu remarquables, utilise à profit des éléments de plusieurs genres différents, nous offrant une histoire souvent intéressante. Malgré ses prémisse plus ou moins originales, l'ensemble arrive à nous tenir en haleine durant presque toutes ses 115 minutes.
"Night Falls On Manhattan" met en vedette Andy Garcia dans le rôle de Sean Casey, un jeune avocat sortant tout droit de l'école. Il a, par le passé, été policier, mais a décidé de se tourner vers la justice. Pas pour faire nécessairement avancer sa carrière, mais parce qu'il le veut vraiment. Peu après son arrivée, il doit tenter d'inculper Washington (Shiek Mahmud-Bey), un revendeur de drogues qui a tué trois policiers et en a blessé un autre. Ce dernier blessé est en fait Liam Casey (Ian Holm), le père de Sean. Toutes les preuves étant contre lui, Washington est aisément trouvé coupables de tous les chefs d'accusation pesant contre ce dernier. Malgré tout, l'avocat de Washington, Sam Vigoda (Richard Dreyfuss) reste convaincu qu'il y a des policiers corrompus à la base de cette affaire. Il contacte Casey et lui suggère de veiller au grain. Ce dernier ira d'investigations plus poussées alors qu'il se présentera aux élections à la mairie (le dernier ayant subit une importante intervention à la suite d'un malaise), et pourrait être témoin d'étranges surprise...
Le récit est intelligemment concocté par Sidney Lumet, un vieux routinier au sein du monde du cinéma. Il met en oeuvre des personnages complexes dans des événements bien construits. Quelques passages semblent quelque peu laisser de côté la logique, mais ces moments sont suffisamment dispersés pour ne pas s'avérer problématiques. Il n'utilise pas de raccourcis et ne prend pas ses spectateurs pour des idiots: il nous laisse tirer nos propres conclusions à de multiples reprises.
Comme je l'ai énoncé plus haut, plusieurs types de films forment celui-ci. Durant une certaine portion, on assiste à un procès habilement mené (bien qu'un peu court). Une section misant sur la psychologie des personnages prend par la suite place, alors que vers la conclusion, le suspense devient de plus en plus prenant. Le manque de scènes d'action joue en la faveur du film, réduisant les risques d'invraisemblances de beaucoup.
Je n'ai jamais été un grand amateur d'Andy Garcia, mais je dois dire qu'il abat du bon boulot dans "Night Falls On Manhattan". Jouant de façon retenue vers le début, on voit en lui une sorte de métamorphose alors que son personnage est lentement au courant des subtilités des événements l'entourant. Ian Holm nous offre une performance sensible et contenue traduisant bien le dilemme que vit son détective. Richard Dreyfuss laisse également sa marque dans un rôle au temps d'écran plus limité, ajoutant au film une énergie nouvelle à chaque fois qu'on l'aperçoit.
Ce dernier film de Sidney Lumet est donc une réussite, sans pour autant être époustouflant. Bien écrit, joué et réalisé, son rythme vif ne laisse pas de place aux longeurs de s'installer. Malgré quelques petites failles, notre intérêt demeure donc régulier. Intéressant!
Évaluation de Philippe St-Germain,
copyright, 1998.
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